C'est la "capitale" de la Martinique. En fait, comme la Martinique est un département français, c'est la préfecture. Elle comprend près de 100 000 habitants.
C'est le Gouverneur Jean de Baas qui fonde en 1669 la ville de Fort-de-France. Mais c'est son successeur le Comte de Blénac qui achèvera la construction de la ville et de son Fort (aujourd'hui le Fort Saint-Louis).
Fort-de-France est le chef-lieu de la colonie puis du département de la Martinique depuis 1692. À Fort-de-France se trouvent la Préfecture, l'Hôtel du Département, l'Hôtel de la Région, l'Archevêché, le Centre hospitalier universitaire, l'État-major des forces armées aux Antilles-Guyane, le Palais de justice, le Tribunal de grande instance et la Cour d'appel.
C'est aussi à Fort-de-France que se trouve le plus important port de commerce de la Martinique.
Le port de Fort-de-France est réparti sur plusieurs sites (le terminal des conteneurs de la Pointes des Grives, les quais de la Baie des Tourelles (nord et sud), le quai ouest, le bassin de radoub et le terminal de croisières de la Pointe Simon).
La Chambre de Commerce et d'Industrie de la Martinique gère le Port de Fort-de-France depuis 1964.
Le marché de Fort-de-France est très animé et se tient tous les matins.
Vous y trouverez des fruits, des légumes, des épices, des fleurs, des souvenirs et même des restaurants qui vous feront goûter à la cuisine traditionnelle.
La circulation est un problème majeur à Fort-dr-France, comme un peu partout dans le monde Une grande majorité de Martiniquais y travaille. Ceci allié au fait de l'absence de transports en commun hormis les taxicos, fait que les voies d'accès à Fort-de-France sont très souvent saturées.
Pour ceux d'entre vous qui veulent visiter Fort-de-France depuis le sud de l'île, un petit conseil, rendez-vous à la marina des Trois-Ilets ou au village de l'Anse à l'Ane et prenez une des navettes qui traversent la baie. Elle vous déposera au centre de Fort-de-France.
A visiter à Fort-de-France et aux alentours :
- La bibliothèque Schoelcher
- Le marché couvert
- Le Fort Saint-Louis
- la Cathédrale Saint-Louis
- La place de la Savane
- la statue de l'impératrice Joséphine
- la Basilique Montmartre de Balata, reproduction du Sacré-Cœur de Montmartre, à Paris
Mais plus que des visites, il faut s'imprégner de la ville, de l'ambiance.